企業活動

企業活動とは、会社が外の世界とやり取りしながらモノやサービスを生み出す一連の流れのことです。具体的には、原材料市場から材料を買い、金融市場からお金を調達し、労働市場から人を雇い、できた商品を製品市場で売るという4つの市場との関わりで成り立っています。この流れを図にすると、左側に原材料市場・金融市場・労働市場の3つがあり、そこから企業へ向かって材料・資金・人材が流れ込みます。企業はそれらを組み合わせて付加価値を生み出し、右側の製品市場へと商品やサービスを送り出します。さらに製品を売って得た資金は金融市場へ返済として戻っていくため、全体として循環する構造になっています。

ここでいう付加価値とは、外部から調達した原材料や部品に対して、企業が加工・組立・サービスなどの工夫を施すことで新たに生み出される価値のことです。たとえば、100円で仕入れた小麦粉を使ってパンを作り300円で販売した場合、差額の200円分が企業が生み出した付加価値にあたります。

また、生産や販売といった活動は、労働市場から調達した「人」が行うという点が大切です。つまり企業は人の集団である組織であり、組織の中でいかに協力して働くかという「協働」が重要なテーマになります。さらに、企業活動は一度きりのイベントではなく、将来にわたって継続していくものです。この前提をゴーイングコンサーン（継続企業の前提）と呼びます。ゴーイングコンサーンとは、企業は特定の回数だけ活動して終わるのではなく、半永久的に事業を続けていくことを前提としているという考え方です。会計や監査の分野でも頻出する概念であり、この前提が崩れると「継続企業の前提に関する注記」として財務諸表に記載が求められます。

さらに、企業は外部の市場と常にやり取りするので、閉じた世界（クローズドシステム）ではなく、外に開かれた仕組み（オープンシステム）に分類されます。オープンシステムとは、外部環境との間に相互作用が存在する仕組みのことです。一方、クローズドシステムとは、外部から遮断され内部だけで完結する仕組みを指します。企業は外部の市場と相互に影響し合いながら活動しているため、オープンシステムに該当します。

経営資源とは、企業が事業を動かすために使うすべてのもののことです。大きく分けて4種類あります。まずヒト（人的資源）は、従業員や経営者など企業で働く人たちのことです。育成に時間がかかりますが、他のすべての資源を動かす原動力になります。次にモノ（物的資源）は、工場の設備や原材料、製品、土地など目に見える有形の資源です。カネ（財務的資源）は、自己資本や銀行からの借入金、日々の売上など、他の資源を調達する手段となるお金のことです。最後に情報（情報的資源）は、技術やノウハウ、顧客データなど、目に見えないけれど競争力に直結する資源です。複製しやすい反面、技術の進歩で陳腐化も早いという特徴があります。これら4つは独立して存在しているわけではなく、互いに影響し合いながら企業の価値を生み出しています。企業はこれらの経営資源を外部市場から調達するだけでなく、社内に蓄積された技術やノウハウも活用して事業を展開します。外部環境との関わり（オープンシステム）の中で経営資源をどう活かすかが、経営管理（マネジメント）の中心的な課題となります。