民法に関する基礎知識
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プレミアムで見る長く続いた事実の状態を、たとえ本当の権利関係と食い違っていてもそのまま認めてしまう。それが時効です。証拠の消えた昔のことを蒸し返さない、権利の上に眠る者まで守らない、という割り切りに支えられています。権利を手に入れる側の取得時効と、失う側の消滅時効、そして時計を止めたりゼロに戻したりする仕組みを見ていきます。
簡単にいうと
ざっくりいうと、長く続いた状態に法律が追認を与える仕組みです。ただし黙っていては効きません。使います、と口に出す必要があります。
時効とは、ある状態が一定の期間続いたとき、それが本当の権利関係と違っていても認めてしまう仕組みです。その結果として権利が手に入るほうを取得時効、権利が消えるほうを消滅時効といいます。
援用しなければ効かない(民法第145条)
期間が過ぎただけでは、権利は自動では動きません。時効によって直接に利益を受ける者が「時効の利益を受けます」と意思を示して、はじめて効力が生じます。これを時効の援用といいます。消滅時効でいえば、債務者本人のほか、保証人、物上保証人、抵当不動産の第三取得者などが援用できる立場です。
裏を返せば、時効が完成していても援用せずに支払うことは自由です。借りたものは返すという判断を、法律が邪魔することはありません。
効力は起算日までさかのぼる(民法第144条)
時効の効力は、期間が満ちた日ではなく、数え始めた起算日にさかのぼって生じます。
取得時効(民法第162条)
他人の物を、所有の意思をもって、平穏かつ公然と占有し続けることで、その所有権を手に入れる仕組みです。必要な期間は占有を始めたときの事情で変わります。
消滅時効(民法第166条)
具体例
他人の土地を自分のものだと信じ、そう信じたことに落ち度もないまま住み続けたのであれば、10年で所有権を手に入れられます。他人の土地だと分かったうえで占有していたなら20年かかります。ただしどちらの場合も、裁判の場などで「時効を援用します」と言わないかぎり、期間が満ちただけでは何も起きません。

時効の種類と期間
試験のポイント
簡単にいうと
ざっくりいうと、更新は時計をゼロに戻すこと、完成猶予は時計を一時的に止めることです。似ているようで効き方がまるで違います。
時効の更新
決められた事由が起きると、そこまで積み上がった期間が帳消しになり、あらためてゼロから数え直しになります。その事由が終わった時点から、新しい時効期間が走り出します。
主な更新事由は次のとおりです。
1. 裁判上の請求などによって、確定判決(またはこれと同じ効力をもつもの)で権利が確定したとき
2. 強制執行や担保権の実行などの手続が終わったとき(申立ての取下げなどで終わった場合を除きます)
3. 権利の承認。債務者が「たしかに借りています」と認めることです。一部だけ返す、利息だけ払うといった行為も承認にあたります
時効の完成猶予
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主な完成猶予事由は次のとおりです。
1. 裁判上の請求、支払督促、和解・調停の申立て、倒産手続参加…その事由が終わるまで(確定判決などによらずに終わった場合は、終わった時から6か月を過ぎるまで)
2. 強制執行、担保権の実行など…その事由が終わるまで
3. 仮差押え・仮処分…その事由が終わった時から6か月を過ぎるまで
4. 催告。裁判の外で「払ってください」と求めることです…催告の時から6か月を過ぎるまで。ただし、猶予されている間にもう一度催告をしても、そこからさらに延びることはありません
5. 協議を行う旨の書面などによる合意…合意から1年(1年より短い協議期間を定めたときはその期間)を過ぎるまでなど。ただし通算して5年を超えることはできません
6. 天災その他避けることのできない事変…その障害が消えた時から3か月を過ぎるまで
ゼロに戻るのが更新、止まっているだけなのが完成猶予。催告は止めるだけなので、催告を繰り返して時効を延々と先送りすることはできません。
具体例
返済期限から4年11か月が経った債権について、内容証明で催告を出せば、そこから6か月は時効が満ちません。ただしその6か月のうちに訴訟を起こすなど次の手を打たなければ、結局は時効にかかります。いっぽう債務者が「必ず返します」と認めれば承認にあたり、そこで時計がゼロに戻って5年を引き直すことになります。

時効の援用・更新・完成猶予

時効の更新と完成猶予
試験のポイント
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