ベンチャー企業が直面する関門

① 3つの関門

ベンチャー企業がイノベーションを実現し、それを事業化し、事業として存続させるためには、以下のような関門を乗り越えていく必要があります。

❶ 魔の川（デビルリバー）

魔の川（デビルリバー）とは、基礎研究で開発されたシーズの社会的な有用性が識別しにくいことで直面する関門です。

つまり、研究開発プロジェクトが基礎研究から製品化を目指す開発段階へ進めるかどうかということです。

「面白い研究成果は出た。しかし、これが世の中の何の役に立つのか」という壁です。用途が見えなければ、開発段階に進む理由がありません。

❷ 死の谷（デスバレー）

死の谷（デスバレー）とは、応用研究と製品開発の間で十分な資金や人材などの資源を調達できないことで直面する関門です。

つまり、開発段階へ進んだプロジェクトが事業化段階へ進めるかどうかということです。

用途は見えた。作れることも分かった。しかし、量産設備を整え、販売体制を作るには大きな資金が要ります。まだ売上が立っていない段階でそれをどう調達するか、という壁です。

❸ ダーウィンの海

ダーウィンの海とは、事業化を成し遂げた後も市場における激しい競争に晒されることで直面する関門です。

つまり、事業化されて市場に投入された製品やサービスが、他社との競争に打ち勝ち、顧客から受け入れられるかどうかということです。

事業化できたとしても、その事業を軌道に乗せるには市場競争に打ち勝つ必要があります。

③ 取り違えに注意

過去問では、次の記述が誤りとして出題されています。

『基礎研究から生み出された技術が成功するためには、その技術に基づく製品が市場で勝ち抜くことを阻む「死の谷」と呼ばれる断絶を克服しなければならない』

市場で勝ち抜くことを阻むのはダーウィンの海です。死の谷は資源の調達の問題であって、市場競争の問題ではありません。

3つとも「越えられない壁」という点では同じなので、それぞれが何と何の間にあるのかをはっきり区別しておくことが大切です。

④ 越えるための備え

死の谷やダーウィンの海を乗り切るには、多様な資金調達先を確保する必要があります。

次の節で学ぶベンチャーキャピタルが、その代表的な調達先です。また、第3章で学んだ産学連携や戦略的提携も、自社に足りない資源を外から補うという意味で、これらの関門を越える手段になります。