WAN

Wide Area Networkの略で、地理的に離れた拠点間を接続する広域ネットワーク。インターネットや専用線、VPNなどの技術を用いて構築される。LANが建物内などの限定的な範囲であるのに対し、WANは都市間や国際間など広範囲をカバーする。

WAN（Wide Area Network）は、都市間・国内・国際間など地理的に広範囲に分散した拠点のコンピュータやネットワークを相互接続する通信ネットワークである。建物内や構内に限定されるLAN（Local Area Network）と対比して理解する必要がある。WANの構築方式として、通信事業者が提供する占有回線を使う専用線（高品質・高コスト）、公衆インターネット上に暗号化トンネルを構築するVPN（Virtual Private Network）、広域イーサネット、IP-VPNなどがある。インターネット自体も世界規模のWANの一形態である。企業の本社・支店・工場間を接続する企業WANは、データ共有・システム統合・セキュアな通信のために重要なインフラである。通信速度・信頼性・コストのバランスで接続方式を選択する。