成果主義とは、従業員の仕事の結果・達成成果を主たる評価基準として賃金・処遇・昇進を決定する人事管理の考え方である。日本では1990年代の長期不況を背景に、年功序列制の限界が認識された結果、多くの大企業が導入した。主なメリットは、高い成果を上げた人材への報酬による動機づけ効果と、成果の見えやすい人件費管理の実現である。一方で指摘されるデメリットとして、短期成果への偏重による長期視点の欠如、評価の難しい業務(研究開発・管理部門等)への適用困難、チームワークの低下、部下育成への消極化がある。目標管理制度(MBO:Management By Objectives)と連動させ、個人目標の設定・進捗管理・評価を通じて運用されることが一般的である。試験では年功序列との対比と導入上の問題点が頻出である。