平均費用価格規制

自然独占企業に対し、価格を平均費用に等しくするよう規制する方法。企業の赤字は回避されるが、限界費用価格規制と比較して資源配分の効率性は劣る。次善（セカンドベスト）の解として現実的な規制手段とされる。

自然独占とは、生産規模が大きくなるほど平均費用が下がり続ける産業（電力・ガス・鉄道など）に生じる独占形態である。最も効率的な資源配分を実現するには限界費用価格規制（P＝MC）が理想だが、逓減費用産業では限界費用が平均費用を下回るため、限界費用価格規制を適用すると企業は赤字となり、補填が必要になる。そこで価格を平均費用に等しく設定する平均費用価格規制が採用される。この規制では企業は正常利潤を確保でき赤字を回避できる。一方、価格が限界費用を上回るため過小生産となり、厳密な意味での資源配分効率は失われる。それでも独占価格（P＞AC）よりは消費者余剰が大きく、現実的な政策として広く採用される次善（セカンドベスト）の解である。試験では限界費用価格規制との比較・優劣の整理が頻出である。