有限責任

出資者が会社の債務について出資額を限度として責任を負うことをいう。株式会社の株主や合同会社の社員は有限責任であり、会社が倒産しても出資額以上の損失を被ることはない。有限責任は出資者のリスクを限定し、投資を促進する機能を持つ。

有限責任とは、会社の出資者（株主や合同会社の社員）が、会社が負った債務について出資した金額を上限として責任を負う原則である。有限責任の対義語は無限責任であり、合名会社の社員や合資会社の無限責任社員は会社の債務について個人財産でも無限に責任を負う。有限責任制度の意義は、出資者が最悪の場合でも出資額以上の損失を被らないことが保証されるため、多くの投資家からの資金調達が容易になり、リスクを限定した事業活動が可能になることである。株式会社と合同会社の社員・有限責任事業組合（LLP）の組合員はすべて有限責任である。ただし、取締役が経営者として株主でもある中小企業では、金融機関から個人保証（連帯保証）を求められることが多く、実質的に無限責任に近い状態になるケースがある。