公開会社

その発行する全部または一部の株式の内容として、譲渡による取得について会社の承認を要する旨の定款の定めを設けていない株式会社をいう（会社法第2条5号）。一部の種類株式にだけ譲渡制限がない場合も公開会社にあたる。公開会社は取締役会を必ず設置しなければならない。

会社法でいう公開会社は、株式が市場で売買されているかどうかとは関係がなく、譲渡制限の有無だけで決まる。上場していない会社でも、譲渡制限を外していれば公開会社である。逆に、発行する株式の全部に譲渡制限を付けている会社は株式譲渡制限会社（非公開会社）となる。公開会社では株式が自由に流通し、会社にとって望ましくない者が株主になりうるため、所有と経営の分離を前提とした規律が課される。具体的には取締役会の設置が義務づけられ、取締役の任期は原則2年を超えて伸長できず、監査役（または監査等委員会等）の設置も必要になる。また株主提案権や帳簿閲覧請求権などの少数株主権について、6か月の株式保有期間が要件に加わる。試験では、株式公開（IPO）と会社法上の公開会社を同じものと扱わせる選択肢が頻出である。